蒸餾的早期證據來自公元前 1200年左右描述香水操作的阿卡德片，提供了古代美索不達米亞的巴比倫人已知的早期原始蒸餾形式的文本證據。蒸餾的早期證據還來自煉金術士在工作亞歷山大，羅馬埃及，1世紀。[6] Aphrodisias的亞歷山大在公元2世紀描述了蒸餾水。羅馬埃及的 煉金術士正在使用蒸餾蒸餾器 或仍然是在3世紀的設備。

　　蒸餾在古印度次大陸是眾所周知的，從現代巴基斯坦的Taxila和Charsadda發現的烤粘土腌制物和接收器可以看出，這可以追溯到基督教時代的早期世紀。這些“ G陀羅劇照”只能生產非常微弱的酒，因為沒有有效的方法在低溫下收集蒸汽。

　　中國的蒸餾可以在東漢(公元1世紀至2世紀)開始，但根據考古證據，飲料的蒸餾始于晉(12-13世紀)和南宋(10-13世紀)。

　　冷凍蒸餾包括冷凍酒精飲料然后除去冰。冷凍技術在地理和實施方面存在局限性，限制了該方法的使用范圍。

　　真正的蒸餾

　　1858年英國釀造和蒸餾工業方法的例證

　　在中世紀阿拉伯人使用的蒸餾工藝廣泛，而且有證據表明，他們的蒸餾酒。Al-Kindi毫不含糊地描述了9世紀的葡萄酒蒸餾。這個過程后來傳播到意大利，后來在12世紀意大利南部的薩勒諾學院提供了酒精蒸餾的證據。

　　在中國，考古證據表明，酒精的真正蒸餾始于12世紀的金或南宋時期。一個仍然被發現在青龍，考古遺址河北，可追溯至12世紀。在印度，酒精的真正蒸餾是從中東引進的，到14世紀在德里蘇丹國廣泛使用。

　　分餾是由Taddeo Alderotti在13世紀開發的。制作方法是用代碼編寫的，表明它是保密的。

　　1437年，德國Katzenelnbogen縣的記錄中提到了“燒水”(白蘭地)。它是在一個叫做Goderulffe的高而窄的玻璃杯中供應的。

　　散酒銘窖酒業對特定飲料的來源提出的索賠是有爭議的，往往引起民族自豪感，但在公元12世紀，當愛爾蘭威士忌和德國白蘭地成為可能時，它們似乎是合理的。與煉金術士的純蒸餾相比，這些烈酒的酒精含量(約40%ABV)要低得多，而且它們可能最初被認為是藥用酏劑。在14世紀中期和之后的歐洲，白酒消費量急劇上升，當時蒸餾酒通常被用作黑死病的補救措施。大約在1400年，人們發現了從小麥，大麥和黑麥啤酒中提取烈酒的方法，這種方法比葡萄更便宜。于是開始了歐洲的“國家”飲料：jenever(比利時和荷蘭)，杜松子酒(英格蘭)， Schnaps(德國)，格拉巴(意大利)， borovi?ka(斯洛伐克)， horilka(烏克蘭)， akvavit / snaps(斯堪的納維亞)，伏特加(波蘭和俄羅斯)， ouzo(希臘)， rakia(巴爾干半島)和 poitín(愛爾蘭)。實際的名字只出現在16世紀，但飲料在此之前是眾所周知的。